고요한 순간, 다른 사람들은 듣지 못하는 ‘삐’ 소리가 나만 들려 당황스럽고 불안했던 적 있으신가요? 신경 쓰지 않으려 해도 자꾸만 귓가에 맴도는 소음 때문에 일상생활에 집중하기 어렵고, 밤에는 잠 못 이루며 괴로워하는 분들이 많습니다. 마치 나만 외딴섬에 떨어진 듯한 이 답답함, 혼자만의 문제가 아닙니다. 외부 소리 자극 없이 귀나 머릿속에서 소리를 느끼는 이명은 많은 분들이 겪는 흔한 귀 질환 중 하나입니다. 오늘은 연세 으뜸 이비인후과와 함께 이명의 원인을 파악하고, 일상에서 실천할 수 있는 관리법을 알아보겠습니다.
귀에서 ‘삐’ 소리가 들리는 이명, 핵심 원인과 관리법 3가지
- 이명의 가장 흔한 원인 중 하나는 청력 저하, 즉 난청입니다.
- 스트레스와 과로, 잘못된 생활 습관은 이명을 악화시키는 주범이 될 수 있습니다.
- 이명은 원인 질환을 파악하고 생활 습관을 교정하며 꾸준히 관리하는 것이 중요합니다.
이명의 가장 흔한 동반자, 난청
이명을 경험하는 많은 분들에게서 난청이 함께 발견됩니다. 소리를 감지하는 청각 세포나 신경 기능이 저하되면서 뇌로 전달되는 소리 신호가 줄어들고, 뇌는 이를 보상하기 위해 비정상적인 신경 활동을 만들어내는데 이것이 바로 이명으로 느껴지는 것입니다. 노화로 인한 노인성 난청, 시끄러운 환경에 자주 노출되어 생기는 소음성 난청, 그리고 갑자기 청력이 떨어지는 돌발성 난청 등이 이명을 유발하는 대표적인 원인입니다. 따라서 이명 증상이 있다면 먼저 이비인후과에 방문하여 정확한 청력 검사를 통해 현재 청력 상태를 파악하는 것이 중요합니다. 일산이나 주엽역 근처에 거주하신다면 연세대 의료진이 진료하는 연세 으뜸 이비인후과와 같은 전문 클리닉에서 체계적인 검사를 받아보시는 것을 권장합니다.
이명을 부추기는 생활 속 요인들
귀 자체의 문제 외에도 우리의 일상 습관이 이명을 유발하거나 악화시킬 수 있습니다. 극심한 스트레스, 만성 피로, 불충분한 수면은 신체 전반의 기능을 떨어뜨리고 혈액순환을 방해하여 귀 건강에도 악영향을 줍니다. 특히 환절기에는 급격한 기온 변화로 인해 면역력이 저하되기 쉬우며, 알레르기 비염이나 축농증(부비동염)과 같은 코 질환이 심해지면서 귀와 코를 연결하는 이관 기능에 장애가 생겨 이명이 발생하거나 심해질 수 있습니다. 또한, 특정 약물 복용이나 턱관절 문제도 이명의 원인이 될 수 있으니 이비인후과 전문의와의 상담을 통해 복합적인 원인을 찾아야 합니다.
이명, 없애는 것이 아닌 다스리는 것
이명 치료의 핵심은 이명을 완벽히 없애는 것보다 증상에 익숙해지고 덜 집중하도록 돕는 것에 있습니다. 이를 위해 ‘이명 재훈련 치료’와 같은 방법을 사용하는데, 상담을 통해 이명에 대한 불필요한 불안감을 줄이고, 백색 소음 등을 활용한 소리 치료를 병행하여 뇌가 이명을 중요하지 않은 소리로 인식하도록 돕습니다. 난청이 동반된 경우, 보청기를 착용하여 주변 소리를 더 잘 듣게 되면 이명이 줄어드는 효과를 볼 수도 있습니다. 생활 속에서는 다음과 같은 노력을 통해 이명을 관리할 수 있습니다.
| 이명 관리에 도움이 되는 습관 | 이명 관리에 피해야 할 습관 |
|---|---|
| 규칙적인 운동과 충분한 수면 | 시끄러운 소음에 장시간 노출 (콘서트장, 이어폰 과다 사용 등) |
| 명상, 요가 등 스트레스 해소 활동 | 짜고 기름진 음식, 과도한 카페인 섭취 |
| 조용한 환경에서 백색소음이나 라디오 등 활용하기 | 흡연과 잦은 음주 |
| 균형 잡힌 식단 유지 (특히 아연, 마그네슘 섭취) | 이명 소리에 과도하게 집중하는 습관 |
이명은 생명을 위협하는 질환은 아니지만, 삶의 질을 현저히 떨어뜨릴 수 있습니다. 귀에서 ‘삐’ 소리가 들린다면 방치하지 마시고, 연세 으뜸 이비인후과와 같은 신뢰할 수 있는 의료기관을 찾아 정확한 진단과 맞춤 치료를 시작하시길 바랍니다. 꾸준한 청각 관리와 생활 습관 개선을 통해 지긋지긋한 이명 소리로부터 자유로워질 수 있습니다.
