설레는 해외여행, 하지만 비행기만 타면 찢어질 듯한 귀 통증 때문에 벌써부터 걱정이신가요? 이륙과 착륙 시 귀가 먹먹해지고 아픈 경험, 한 번쯤은 있으실 겁니다. 이는 ‘항공성 중이염’이라는 질환 때문인데, 방치하면 여행의 즐거움을 망치는 것은 물론, 심각한 합병증으로 이어질 수도 있습니다. 특히 평소 코막힘이나 콧물 등 비염 증상이 있거나 축농증을 앓고 계신다면 더욱 세심한 주의가 필요합니다. 하지만 너무 걱정 마세요. 비행기 타기 전 몇 가지 간단한 수칙만으로도 끔찍한 귀 통증에서 충분히 해방될 수 있습니다. 이제부터 그 꿀팁을 알려드리겠습니다.
항공성 중이염 예방 핵심 요약
- 비행기 이착륙 시에는 껌을 씹거나 물을 마시는 등 계속해서 침을 삼켜 이관(유스타키오관)을 열어주세요.
- 귀가 먹먹해질 때는 코를 막고 입을 닫은 채 흥! 하고 바람을 불어넣는 ‘발살바 호흡법’을 시도해 보세요.
- 감기, 알레르기 비염, 축농증(부비동염)이 있다면 여행 전 미리 이비인후과에 방문하여 전문의의 진료를 받는 것이 가장 안전합니다.
항공성 중이염 도대체 왜 생기는 걸까
우리 귀 안쪽의 중이(가운데귀)와 코 뒤쪽은 이관이라는 작은 관으로 연결되어 있습니다. 이관은 귀 안쪽과 바깥쪽의 압력을 같게 조절하는 중요한 역할을 합니다. 비행기가 높이 올라가거나 내려올 때, 비행기 내부의 기압은 급격하게 변합니다. 이때 이관이 제 기능을 하지 못해 중이의 압력 조절에 실패하면 고막이 안쪽으로 빨려 들어가거나 바깥으로 밀려나면서 귀 통증 원인이 되고, 심하면 염증까지 발생하는 것이 바로 항공성 중이염입니다. 평소 이관 기능 장애가 있거나, 감기, 알레르기 비염, 부비동염 수술 후 관리 등으로 코와 이관 주변 점막이 부어있는 상태라면 이 증상이 더욱 심하게 나타날 수 있습니다.
비행기 타기 전 필수 꿀팁 다섯 가지
즐거운 여행을 위해, 비행기 탑승 전후로 실천할 수 있는 항공성 중이염 예방법을 자세히 알아보겠습니다. 간단하지만 효과는 확실하니 꼭 기억해두세요.
이착륙 시 잊지 마세요 씹고 삼키기
가장 쉽고 기본적인 방법입니다. 껌을 씹거나, 사탕을 빨거나, 물을 조금씩 자주 마시는 행동은 침을 삼키는 동작을 유도합니다. 침을 삼킬 때마다 이관이 자연스럽게 열리면서 외부 기압과 중이의 압력이 평형을 이루도록 돕습니다. 특히 기압 변화가 가장 심한 이륙 후 30분과 착륙 전 30분 동안에는 의식적으로 이러한 행동을 반복하는 것이 좋습니다. 어린 아이의 경우 젖병이나 막대 사탕을 물려주는 것도 좋은 방법입니다.
귀가 먹먹할 땐 발살바 호흡법
만약 귀가 먹먹해지고 답답한 느낌이 든다면 ‘발살바 호흡법’을 시도해 볼 수 있습니다. 방법은 간단합니다. 입을 닫고 손으로 코를 부드럽게 막은 다음, 코를 풀듯이 천천히 바람을 불어넣는 것입니다. 이때 ‘뻥’하는 느낌과 함께 귀가 뚫리는 것을 경험할 수 있습니다. 단, 너무 강하게 힘을 주면 고막에 무리가 갈 수 있으니 주의해야 합니다. 특히 심한 코막힘이나 콧물이 있을 때는 압력이 코나 부비동으로 전달되어 축농증 치료를 악화시킬 수 있으므로, 전문의 상담 중요성을 인지하고 무리하게 시도하지 않는 것이 좋습니다.
비행 전 컨디션 조절은 필수
여행 전날 밤 과음하거나 수면이 부족하면 몸의 전체적인 면역력이 떨어지고 혈관이 팽창하여 코 점막이 더 쉽게 붓습니다. 이는 이관의 기능을 저하시켜 항공성 중이염을 유발하는 직접적인 원인이 될 수 있습니다. 즐거운 여행을 위해 비행 전날에는 충분한 휴식을 취하고 좋은 컨디션을 유지하는 것이 중요합니다. 이는 만성 기침이나 후비루 치료 중인 분들에게도 똑같이 적용되는 중요한 생활 가이드입니다.
감기나 비염이 있다면 미리 관리하기
만약 여행을 앞두고 감기에 걸렸거나, 평소 알레르기 비염, 축농증(부비동염)으로 고생하고 있다면 반드시 이비인후과를 방문해야 합니다. 이들 질환은 코막힘 원인이 되어 이관을 막히게 할 확률이 매우 높기 때문입니다. 이럴 땐 김해 삼계동에 위치한 김남주 이비인후과와 같이 신뢰할 수 있는 곳에서 이비인후과 전문의에게 정확한 진단을 받고, 비행 전 필요한 처방을 받는 것이 가장 안전합니다. 상태에 따라 코 점막의 부기를 가라앉히는 약물이나 스프레이를 처방받거나, 알레르기 비염 주사와 같은 면역 치료 상담을 받을 수 있습니다. 꾸준한 관리가 필요한 질환인 만큼, 여행이라는 특수한 상황에 대비해 미리 전문가의 도움을 받는 것이 현명합니다.
항공성 중이염 예방용 귀마개 사용
시중에는 기압 변화를 천천히 전달하여 귀의 부담을 줄여주는 기능성 귀마개가 판매되고 있습니다. 이 귀마개는 내부의 필터를 통해 급격한 압력 변화를 완충시켜주는 원리로, 특히 귀 통증에 민감하거나 아이들과 함께 비행하는 경우 유용하게 사용할 수 있습니다. 약국이나 온라인에서 쉽게 구매할 수 있으니, 여행 준비물로 챙겨보는 것을 추천합니다.
이런 증상이 나타나면 꼭 이비인후과 방문하세요
비행 후에도 아래와 같은 증상이 며칠 이상 지속된다면, 단순한 항공성 중이염이 아닐 수 있으므로 반드시 이비인후과에 방문하여 정밀 검사를 받아야 합니다. 빠른 회복을 위해 정확한 진단과 치료가 중요합니다.
| 지속되는 증상 | 의심해 볼 수 있는 질환 |
|---|---|
| 심한 귀 통증, 먹먹함이 사라지지 않음 | 급성 중이염, 삼출성 중이염 |
| 소리가 잘 들리지 않음 (난청) | 돌발성 난청, 청력 손상 (청력검사 필요) |
| 귀에서 ‘삐’ 소리가 남 (이명) | 이명, 내이 손상 (이명 치료 필요) |
| 세상이 빙글빙글 도는 듯한 어지럼증 | 이석증, 전정신경염 (어지럼증 클리닉 상담) |
김해 이비인후과 고민이라면 김남주 이비인후과
항공성 중이염 예방부터 각종 귀 코 목 질환 치료까지, 믿을 수 있는 이비인후과를 찾으신다면 김해 삼계동 병원 중에서도 김남주 이비인후과를 추천합니다. 이곳은 환자 중심 병원으로서, 최신 의료 장비를 바탕으로 정확한 진단과 맞춤 치료를 제공하여 지역 주민들 사이에서 만족도 높은 병원으로 알려져 있습니다.
비염 치료, 축농증 치료, 중이염 치료와 같은 기본적인 진료는 물론, 코골이 및 수면무호흡증 치료를 위한 수면다원검사와 양압기 치료, 목소리 변화나 성대결절을 위한 음성 치료 프로그램, 어지럼증 클리닉과 이석증 치료까지 폭넓은 진료가 가능합니다. 또한 두경부 초음파를 이용한 갑상선 검사, 알레르기 검사 등 정밀 검사 시스템도 갖추고 있어 질환의 근본적인 원인을 찾는 데 도움을 줍니다. 친절한 이비인후과 전문의의 상담을 통해 내시경 검사, 레이저 치료 등 필요한 치료 과정을 상세히 안내받고, 삶의 질 향상을 위한 꾸준한 관리를 시작해 보세요. 주차 가능 이비인후과로 방문도 편리하니, 진료 시간 안내 및 예약 문의 후 방문하시어 건강한 여행을 준비하시기 바랍니다.
